起業家のイーロン・マスク氏が提唱し、2社によって開発が進
められている「ハイパーループ」構想のテスト用トラックが
アメリカのラスベガスに建設され、2017年前半期中にも実車
サイズの車両を使ったテスト走行が開始されるプランが発表
されました。
Hyperloop One plans full test at North Las Vegas site | Las Vegas Review-Journal
America’s First Full-Scale Hyperloop Test Is Happening in Las Vegas | Motherboard
ハイパーループのシステムを開発している「Hyperloop One」
のニック・アール上級副社長は2017年1月3日、ネバダ州ラス
ベガスの北東に位置するアペックスに長さ500メートルにおよ
ぶ試験用のトラックを建設し、試験走行を3か月以内に開始す
る見通しを発表しました。
アール氏はテスト計画の見通しについて「車体は実際に浮き
上がり、スピードを上げ、そして減速します。そして数か月
後には、走行する距離を数kmに延長して試験を実施します」
と明らかにしています。
説明によると、同社では4つの技術を独自の方法で組み合わせ
ることでハイパーループを走らせる仕組みを取り入れている
とのこと。その様子についてアール氏は「自動走行可能な車
体を作り、筒状のチューブの中に入れます。
そしてチューブから空気を抜き、電磁石を使ったリニアモー
ターと、パッシブ型の電磁気浮上機構を使い、水平に並べら
れたチューブの中を高速で走行することになります」と語っ
ています。
ここで語られている「パッシブ型の電磁気浮上機構」という
のは、磁石を特殊な配列「ハルバック配列」に配置すること
で電力を大幅に削減できる機構のことを指していると考えら
れます。
日本が開発を進めている「リニアモーターカー構想」では、
液体窒素などを用いた永久磁石により浮上力を生みだす仕組
みとなっていますが、この方式には大量の電力を必要とする
と見られているのですが、ハルバック配列を用いた浮上シス
テムであれば、車体を高速で走らせるだけで浮上力が得られ
ると考えられており、大幅な電力の削減とそれに伴うコスト
・運賃の削減が可能になると考えられています。
その詳細は以下の記事を見れば把握できます。
時速1200kmで走る「ハイパーループ構想」が一歩前進、その
仕組みは磁石を特殊な「ハルバック配列」に並べて浮上する
ことにアリ – GIGAZINE
実車による走行が開始されていない以上、現段階ではまだ実
際にこのシステムが十分に機能することは証明されていませ
ん。しかしアール氏は「ひとたびこのシステムの有用性が証
明されれば、建設費はおよそ半分に下がることとなります」
と、寄せる期待の大きさを語っています。
同社では、2020年にも貨物用ハイパーループの実現を目指し
て開発を進める見通しとのこと。同社では2016年初頭からテ
スト用施設の建設を進めてきており、ついに具体的な試験が
開始される段階に到達したようです。
時速1000kmオーバーの次世代移動体「Hyperloop」の試験用
チューブが砂漠に建造される – GIGAZINEまた、2017年1月
に開催されたテクノロジー見本市「CES 2017」でHyperloop
Oneは、試験走行を行うために挙がっている世界の候補地一
覧を公表しています。
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